当然，无邪是倒数第二，后面还有一个垫底，比他还要“不学无术”的，乃是中原首富钱万金的幼子钱若水，除了劳作一门由带来的仆从完成外，其余全未能及格，排名倒数第一，大家都认定他必然是使钱才考入预科的。
无邪从前总觉得自己天资不错，自幼年习武以来，如何艰难复杂的功夫上手便会，于同龄人中也有过“神童”之誉，白景泰才对他寄以重望的。哪知道在清涧城身体受损后，不但武艺尽废，好像脑袋也毒坏了，学起道来就像是痴呆儿。
夏至统考后，某天，成绩同样垫底、与无邪、钱若水同列后数三强的王韶恼道：“这过的是什么日子？念经念到嘴抽筋，画符画到手发软，耕地耕到腰难直，砍柴砍到肩头肿，探矿探到脚起泡，叩拜叩到头起包。要知道这样，还不如充军来得自在，何必费心考这什么经科。”
原来王韶出身贫寒，其父临终前叮嘱他从军立功以光宗耀祖，他去从军时又听说未经科考，从军也只能做到下层军官，终身难以发达。而无论文考还是武考，他的成绩都难以及第，听从劝告，在经科考之前先来到华山玉泉院学习。
无邪听了王韶的话，想起他自己，不但学无所成，精神也是萎靡不振，每日里盼望的就是早一天父亲能够他把接走。
许是院主邵雍注意到无邪的变化，某个夏日的黄昏，晚课过后，他将无邪带出了玉泉院，信步而游，随便谈些闲话。
从玉泉院西行数里，来到一处山坳，山坳里住得都是靠管理玉泉院庙产的佣户。落日的余辉映照下，炊烟袅袅升起，烟霞笼罩着近处的山村，远处山间的亭台楼阁若隐若现，绚丽的夏花在眼前开得真切，一如传说中的仙境。
邵雍似为眼前美妙的景象吸引，负手而立，过了好一阵儿，才问：“你来到玉泉院修行已有半年多了，可有什么感受么？”
无邪叹气说：“修道好难呀，平时看的、听的、说的、写的我完全不明白什么意思，看来我可不是修道的材料。”
邵雍微微一笑，问：“那么你有问道之心么？”
无邪想了想，说道：“有哇，从前我看金台伯父运用道法，大展神通，打得邪派妖人落花流水，就想跟他学习道法。”
邵雍又问：“你畏惧艰苦么？”
无邪：“修道与我从前习武练气相比，也没有太艰难之事，只是我学来学去总是学不明白，有时就灰心丧气。”
邵雍：“修真之道，虽重慧根，也靠机缘，但是坚定的信念和艰苦的修炼同样的重要。有些人入道易而悟道难，有些人入道虽然曲折但一夕悟道，反而大有成就。就像你的伯父金台相公，他即有慧根，也有机缘，也经过艰苦的修炼，但是却缺乏坚定的信念。他与老夫同门时也年纪小而慧，加之勤奋努力，未及弱冠就将修仙七阶练至第三阶。可是即蒙家国之恨，又有金玉良缘，一入尘世后为世俗所累，修道就停滞不前了，止于第五阶断缘阶，很令人遗憾。你年纪尚小，也有慧根，能入华山修行也是好的机缘，只要能始终坚定信念，将来的成就只怕还要太过你金台伯父。”
无邪听了邵雍的劝慰，精神稍振，可是还有些信心不足：“先生说有坚定的信念，经过努力就能有所成就了么？”
邵雍微笑：“当然也要掌握一定的方法。这样吧，从明日起每天晚课后我来文昌阁，我来教你一些学习的方法。”
第二日晚课后，无邪来到邵院主住的文昌阁，见邵雍正在纸上作画，画的正是昨日在山村所见景象。
邵雍将无邪召至桌前，提笔在画卷上角写下一个“一”字，说道：“道生一，‘一’即是道的别名，同时‘一’也代表宇宙初始的混沌状态。‘混沌’和‘葫芦’音义相通，所以葫芦可以像征‘道’。‘葫芦’和‘壶’字音义相通，所以道家喜欢说‘壶里乾坤’。由‘壶’字又衍生出‘一’的大写字体‘壹’字。‘壹’又代表了‘道’。最简单的字也演变最复杂的意义，而最复杂的意思也能够用最简单的字所代替。大道就是这样。”
无邪听了，茅塞为之一开，这才明白经文、易理、符录、科仪许多道理原本都是相同的，只是表诉不同罢了，只要能把握最根本的，种种变化都能依据经理推断出来。
邵雍见他有所领悟，很是高兴，提笔又在画卷上的“一”字后继写成句，变成一首契合此画的诗，“一去二三里,烟村四五家,亭台六七座,八九十枝花。”笑道：“这首启蒙诗就送给你吧。”
无邪即明白了道是根本，万理相通的道理，再学起功课来就是事半功倍，成绩渐渐赶上来，甚至远远超过了王韶。
王韶见成绩竟然不如一个年纪小过自己、基础薄过自己的人，大不服气，不找自身的原因，常常埋怨院主偏心，给无邪“开后门”、“吃小灶”。
这一年冬至年终大考，无邪所有功课全都及格，束身腰带上的绣上了一朵彩云——原来在华山圣地修真，刚入门的新生束以白色腰带，每进步一个阶品，就在白带上绣上一个云朵，意为向登仙迈进了一步。无邪得彩云一朵，也表示修真七阶二十一品中他已经通过了第一品。
众童生凡通过一品者，即称为信士，意为信敬大道之士。
转眼来到阳春三月，无邪在玉泉院修真已经一年多了，他已经十三岁了。
春和景明，又到了华山每年一度的朝圣庙会之期。华山每年阳春三月，都会举办盛大的祭山庙会，取意于华山之神拯救万物，普降甘露之意。
华山在上古就已有名，先秦时就有“皇帝巡游”、“尧三巡华山”，自秦始皇开始祭封华山以来，汉武帝、武则天、唐玄宗等历代帝王均对华山进行过大规模的祭奠活动，并禅封华山之神“少昊”为“金天大利顺圣帝”，多次举行祭山活动。尤其是到了宋代，因为陈抟老祖与大宋皇家的特殊关系，自太祖以来，历代帝王都把祭奠华山作为一件必不可少的大事来办，皇帝或亲自到华山举行盛大的拜岳大典，或派使臣代替祭奠。由于帝王如此敬崇华山，所以举国上下都加以效仿，海内道教人士及四方香客更是对华山信仰至极。
每年三月一日起，华山庙会开始后，就不断有大量信徒、香客来到华山圣地的各处庙、院、宫、观、祠等上香磕头，添油还愿。从西岳庙、云台观、玉泉院至南峰之巅，人流不息，往来交错于峻岭邃谷之间，喧闹声起，响彻数十里之外。朝拜之人所施香资，足够庙、院一年的费用。
除此之外，还有社火、歌舞、素鼓等民间表演，外地的马戏、杂耍艺人也都赶来助兴表演。界时四门商贾也会云集于此，物资交流十分活跃。
华山庙会实为当时天下第一等盛典。
无邪所在的玉泉院因为是陈抟老祖修真之地，格外为世人推崇，它作为华山圣地预科教授之所，平日里并不对外开放，只有在三月庙会之期才会允香客信众参观。
往来信众香客太多，玉泉院人手有限，只好由无邪这些入学一年多的众信士参与接待，似柴孤山、沈括这等年纪稍长，学识精深的在堂上答疑解惑，宣授经文，王老志这等稍差的坐在堂下诵经祁福，更差的似钱若水这般，只能作些燃香、添油的粗活。无邪看他站在功德箱后收取香资，燃香添油，盯着功德箱的银钱，口水都要流出来了，很是怀疑他会不会扛着功德箱就此跑路。
无邪年纪即小，又对道史一科有所掌握，就由他来引领入院的外客参观各处圣迹，并且加以解说。这几日中每天都要十几次的引导香客信徒在圣迹前流连。多亏他经过一年的修行，腿脚和嘴上的功夫都有些根基，不至于走路走得腿软，说话说得嘴抽筋。
三月十五日这一天乃是华山朝圣的正日子，从早到晚，我足足接待了二十几伙到玉泉院进香的客人，疲累欲死，躺在陈抟老祖亲植的无忧树下，真恨不得像他老人家那般，一觉睡他个十天半月。
可是他刚刚闭上眼，人高马大负责把守院门的王韶就跑来，推醒他大叫：“快起来，来了一位重要的客人，要你去接待。”
无邪恼道：“我累得不行了，叫别人去吧，程氏兄弟呢，让他们接待好不好。”
王韶道：“程氏兄弟说是院中吵闹打扰他们清修，早躲到外面看书去了。况且来的这位客人非同小可，你陪同他游览，有大大的好处，这个好差事是我特意来照顾你的。”
无邪：“要是好差事，你自己早留下了，你要照顾我，就让我睡一觉吧。”闭上眼睛说什么也不肯起来。
王韶气道：“我若通晓道史，还会让于你么？”拉他不起来，看到沈括正急匆匆的经过，忙喊道：“沈玄子儿，司马相公要到院中参观，这小子却不肯去接待。”
沈括听了，忙道：“大鸟儿，是涑水先生来了么，快带我去看。白陶子不去，我来接待。”——玉泉院中的众信士是以千字文排的学号，彼此也不呼姓名，只呼学号。沈括就被称为玄子儿，我就被称为陶子儿，王韶鸟子儿不好叫，就被称为大鸟儿。
无邪本来疲惫欲睡，见沈括也如此推崇此人，禁不住好奇心起，也随同去看。
来到玉泉院门，只见院主邵雍亲自陪着一位相貌清癯的朝庭官员进院。左右有人介绍说此人就是今年受当今圣上委派，代天子祭拜华岳的御史中丞司马光大人。
无邪见这位司马光大人年近五旬，腹有诗书气自华，若不是着一身便装朝服，倒似一位饱读诗书的学者。
他全没有寻常朝庭大员的架子，身前身后也没带什么随从，举止很是谦恭，看到左右前来参拜之人，无论士民，都是躬身还礼。
沈括低声说向无邪介绍此人，说司马相公出身名门却清廉简朴，秉性刚直，是最正直的朝臣。不但为官清正，而且学问高深，可谓是官员中的学者，学者中的官员。正是他一生致力学习的榜样。
沈括一向自诩学识渊博，竟然也有他自愧不如之人，无邪当然也要一睹真颜了，就踮起脚来伸长脖子张望。
邵院主在人群中看到了无邪，就招呼他来为司马光作引导。无邪于是引领导众人到希夷冢、希夷洞、山荪亭、纳凉亭、无忧亭、石舫、群仙殿和三官殿等玉泉院的各处圣迹参观。
无邪对道史粗通，各处圣迹的解说之词在这几日中又练得精熟，解说之时旁证博引，绘声绘色，而且年少语音清亮，娓娓道来，自己听着都觉顺耳。
邵院主点头嘉许，沈括替他高兴，王韶也对无邪刮目相看，只觉得不怪这小子的成绩超过了他，确有过人之处。
司马光轻拍无邪的肩头，微笑道：“你小小年纪，就对道史如此精熟，将来成就一定不可限量。”
无邪愧然道：“我只通道史，旁的功课都差得远呢，况且懂这些又有什么用，对我的修行也没什么帮助。”
司马光正色道：“读史可以鉴前世之兴衰，考当今之得失。道史总结了自上古以来的神仙之迹，修真之法，大道传承之理，可是一门大学问，你可不要小瞧它了。”
无邪未想到像故事一样的道史还有这许多作用，迷惑道：“邵先生讲的我都能够背出来，怎么就没有见到您说的这些道理？”
司马光微笑：“读史可不是能够倒背如流就行，要注重对前人事迹的学习，从中找到得失之迹、存亡之道、兴衰之本,从而找到适合自己的修真之法。”无邪恍然：“您是说他们做对的，我就要去学习，做错的，我就早要避免么？”
司马光抚掌笑道：“正是。”转头对邵院主道：“明日我欲游太华，也可由这位小道友相陪。”
邵雍见无邪被司马光所喜爱，大为高兴，而见到围观的众信士都露出欣羡，只恐旁人怪他偏心，略一沉吟，笑道：“君实兄难得有游太华之致，明日不但有此子相陪，我玉泉院所有的信士都将相陪同游。”
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