三月十六日的清晨，薄雾还在山间飘荡，玉泉院中院主邵雍以下近百人陪同司马光从院中的通天楼出发，一路向上巡游。
今日已过庙会正期，又是绝早，山间游人香客稀少。从华山脚下到青坷坪，经行的是华山峪道，一路上风光幽静，山谷青翠，鸟语花香，流泉垂挂，令人心旷神怡。
而山间小路曲折迂回，上下未定，道路两旁高峰夹峙，使人未登华山，已初尝登山艰苦。就像这些在玉泉院中修行的众信士，还未开始真正的修真之旅，预科时就已感受到修仙所要面对的迷茫与艰险。
至青坷坪，谷道忽尽，眼前豁然开朗。这里三面环山，地势平坦，林草茂盛，远望浮苍点黛，近观庙宇古朴，让人有种初闻大道的喜悦。
而山路至此突转急上，直入云霄，又令人感受到继续前行的困难，不自禁的气馁。
青坷坪有东西道院和通仙观、太虚庵等庙宇，登山的游人至此，可稍事憩息。
司马光来到青坷坪，笑道：“据说濂溪先生在东道院中修持，我走得累了，要向他讨口水喝。”
东、西道院是华山圣地治道宗院的驻地，东道院主修易理玄学，西道院授黄老治国之术，因其中修行者以“达则兼济天下，穷则独善其身”为宗旨，即修己身，又学治世之道，故称“治道宗院”。
院主正是当世易学大师，为玉泉院信士开蒙的濂溪先生周敦颐，与司马光乃是多年的道友。
大家簇拥着司马光正向东道院走去，忽见对面的通仙观中跑出一群人，当先是个七品官员，远远便喊道：“司马大人，司马大人，下官在此久候了。”
司马光见是华阴县令吕惠卿，驻足道：“原来是吕大人，这般匆忙的找我，可是有什么要紧事么？”
吕惠卿跑到近前，陪笑道：“哪里，哪里，下官听说大人游览太华，特地赶来相陪。还在通仙观中准备了盛大的欢迎仪式，特地来请大人观看。”
原来司马光乃是代替天子进香的钦差大臣，京中当朝一品大员，吕惠卿这个偏远山区的七品县令，自然要想方设法的巴结，若能得其提携，升迁指日可待。
所以吕惠卿昨日听说司马光将要游华山，马上连夜来到华山上安排接待事宜，务求搏得满意。
司马光昨日在华岳庙中主持祭祀大典时就对这个笑眼迎人、冷面办事的县令没有好感，拒绝道：“昨日是公事，今朝是私行，就不需吕大人相陪了。”
吕惠卿忙道：“下官还在通仙观中准备了盛大的欢迎仪式，特地来请大人观看。”
司马光冷然道：“我向不喜繁文褥节，也一并免了吧。”
吕惠卿接连碰壁，急得直搓手。邵院主见了，考虑他终究是地方长官，华山圣地都是其治下之民，只好出来打圆场：“君实兄，通仙观是敝教仪醮宗院的修行之所，仪醮宗院的斋醮科仪天下闻名，同与看看也好。”
司马光却不开老友的情面，就说道：“吕大人既然准备了，我不去观看确是有失礼数，就请前边带路吧。”
吕惠卿大喜，当先带路，我们随行，来到通仙观中。
众人刚刚踏入山门，突听震天阶的一声响，似乎有千百面锣鼓同时敲打起来。
无邪吓了一跳，瞪眼看去，只见通仙观的大殿前，摆了百面架鼓，每面鼓后站着一人，各自用双手握着弓形的鼓槌，正在击鼓表演。另有锣、铙、疙瘩锣等其他伴奏乐器等在场面后站成半圆形，场面很是壮观。
吕惠卿凑近司马光，在他耳边大声介绍：“这是鄙县独有的素鼓表演，传于上古先民，已有千年历史。它不同于其他鼓舞，不仅富有情趣，而且还有叙事性。有《敬德一条鞭》、《二马连环》、《三战吕布》等等。现在表演的是其中最壮观的《百子擂阵》，说的是武王伐纣时破潼关收雷震子的故事，百人百鼓，阵势宏大。所谓盛世锣鼓，下官准备为套表演，寓意我大宋国势强盛，威风八面。”
司马光点了点头。众鼓者早听了吕惠卿的安排，今日在司马光面前表演都是使足了精神，不停的击鼓、跳跃、翻转，全身使劲，脚下生风，动作舒展，体态优美。但见队伍整洁雄壮，只听锣鼓惊天动地，如千军万马鏖战，震撼人心。
司马光只觉这素鼓不但娱乐心灵，更能振奋精神，比之宫廷中的乐舞也是有过之而无不及。随意嘉许了几句。
吕惠卿大喜，趁热打铁，在素鼓告一段落后，又请司马光到大殿中观赏通仙院内道士的祁福醮。
吕惠卿言道，此次祁福醮专为祁祝风调雨顺，国运昌隆所设，主持此道场的乃是仪醮宗院院主“华阳先生”刘志通，不可不观。
司马光等人随其步入通仙观的大殿内，只见殿中醮坛已经搭建完毕。后为醮坛，高达四层足有一丈五尺高，上面安放着西岳大帝以下各位神灵。
醮坛之上香炉、烛台、花瓶、香筒等供器，香、花、灯、水、果五种供养，朝简、如意、玉册、玉印、宝剑、令旗、令箭、镇坛木等法器一应俱全，一些道众手持铙、铛、镲、铃、鼓、钟、螺、磬等乐器及幢幡，显得庄严肃穆。
前为斋坛，设内中外三层，方广三丈。一位身着法袍的中年道人正在斋坛之上作法焚疏。
吕惠卿又凑到司马光近前，说道：“现在华阳先生正在进表，亦称“化表”，将书写的祈愿的表文呈达天庭，祭告上苍。祁请众圣降临坛场，赐福延龄，先灵受度。”
司马光点头。细看刘志通先口中默念“薰香咒”，行祭礼于司表仙官，以劳动仙官递送表文于天庭。然后虚画符文于表上，以示封缄，再行送表礼，焚表化行。而后步罡踏斗，以示元神飞升天庭，默念表文，禀告上苍。
在踏表之后，刘志通收敛元神，众法师和执事致谢众神，献供，上表结束，退堂。
司马光见这仪醮古朴庄重，亲自捻香束，燃于神像前，以祁求国泰民安。
吕惠卿陪笑道：“通仙观的科醮最是灵验了，每天都有好些信众来此祁福度亡。”
司马光点了点头，忽问：“怎么今日却不见信众来？”
吕惠卿陪笑道：“下官知道大人今日游太华，只怕乡民打搅大人的雅兴，所以决定封山一天，此刻华山除了大人一行以外，并无闲杂人等。大人可以尽情游玩。”
司马光初闻愕然，随即恚怒。他方才还在奇怪观赏难得一见的素鼓和科醮时，怎么未见寻常百姓，原来竟被这位吕大人派人拦在了山下。
司马光见这位吕大人为了取悦上司，竟置万千生民于不顾，不但昏庸，而且人品低下。他对这种人最是不耻，好在修养极好，内心虽然厌恶，口中只淡淡道：“我与吕大人说过了，昨日是代天子拜祭华岳，今日乃是以平民身份私游，大人即不允平民登山，只好回转山下了。”拂袖而去。
吕惠卿拍马拍到了马腿上，犹是不觉，跟上去还连连道：“下官还在北斗坪设立了民间歌舞，各色小吃，大人若是累了，可以去哪里休息。”
司马光走出观门，对邵院主道：“老友，我兴致已败，不能登临绝岭了。”又拍了拍无邪的肩膀，说道：“实在抱歉，我不能再听你讲华山的故事了，希望你有朝一日学成下山，到京城来找我，我们再谈史论道。”
司马光一走，旁人无不抱憾，无邪却是心中大喜。他是受邀为司马光讲解华山圣迹，可是无邪从来都没有登过华山，对华山的了解，全系读了几卷道史，凭什么像昨日一样讲得顺畅。无奈昨晚请沈括恶补了半宿，至今还是头昏脑涨，正发愁如何才能蒙混过关，天幸有这位吕大人前来搅局。
无邪心中窃喜。邵雍却是两头着急，他素知司马光刚直，自称为“迂叟”，决定了的事情九头牛也拉不回。他即不能劝说司马光回头，也不能怠慢了父母官吕大人。无奈只得对无邪这些跟随而来的众信士说：“司马相公身体不适，老夫陪他回归玉泉院休息。但吕大人精心布置，不去观赏大为可惜，给你们放假一天，今日可以随吕大人自由在华山各处圣迹游玩。”
众信士欢呼雀跃，全都涌到吕大人身前，纷纷询问：“吕大人，还有什么精彩节目？”“大人，免费观看的歌舞表演在哪里？”“大人，我肚子饿了，听说有各地小吃，布置在啊哪里呢？”“大人，快带我去吧，我们都等不及了。”
吕惠卿却是高兴不起来，他费尽心机，发费巨大的精力和财粮搞这些东西，无非是为了博得司马光赞赏，保荐他升官。只是一般心血全都付之东流，如何还能打起精神应付玉泉院这些无名小卒。
支吾一阵儿：“嗯，这个……那个……，本官也是忽感不适，就此告辞了，各位随意游玩吧。”灰头土脸的下山去了。
众信士没了约束，都是自得其乐，如钱若水这般好热闹的，前往北平坪观看吕大人布置的民间灶火表演，兼饱餐美食；似程氏兄弟这般爱清静的独自到各处寻幽觅圣；如王老志这般没什么追求的或是坐下来休息放松，或是干脆也下山返回玉泉院；也有十几个心机深沉之人，虑及一年半之后预科结束，将从众信士中选拔优秀者入华山圣地的各处宗院中深造，正好趁此机会向各自计划报考的宗院进发，一探究竟。
无邪、沈括、王韶三人聚在一起，讨论何去何从。
无邪说：“我虽然蒙混过关，不必担心为司马相公讲解时露马脚，但也想到华山的各处圣迹看一看，与书本上记载又有何异同”。
沈括赞成：“人说登华山如同修仙，我正想奋力登上华山的绝顶，一揽众山小，找找成仙的感觉，就陪你同去。”
王韶原本更倾向看看歌舞，品品美食，看他们两个都欲登临绝顶，也只好相随，口中道：“要是你们两个登上山去下不来，我也绝不会背你们下来。”
无邪大叫：“笑话，还不知那个胆子小，力气弱，反要我来拉扯呢。”当先快步向山上登去。
王韶笑道：“你敢小瞧我，过会儿你就算哭鼻子，也休想让我背你下来。”紧随其后。
沈括莞尔一笑，抬头看了看天色，天已近午，以三人脚程，要想在天黑前登临绝顶再返回玉泉院，可真有些困难，需加快步伐，也紧随其上。
离开青柯坪，转弯、过桥，上陡坡之后，迎面一方巨石拦路，石壁上篆刻“回心石”三个大字。石后就是又陡又长又窄的千尺幢，百尺峡，势如刀削，天开一线。游人至此常常畏险不前，许多人因而原道返回，因而取名“回心”。
登华山到这里才算真正开始上山。
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