“这再自然不过了，”我指出，“找我咨询的人太多了，如果我把每个人的每个细节都记住的话，那么我大脑的负担就太重了。为人们提供咨询服务的牧师，不可能像箱子一样把所有的事情都装在脑中。”
我甚至连“箱子历史记录”都没有。什么记录都留不下来，同我见面所谈到的内容完全是保密的。如果一个人重新来找我咨询，而曾经他向我咨询过的相关内容我又想不起来的话，他必须重新向我讲述他的困扰来唤醒我的记忆。
牧师同其教区居民有着一种类似父子的关系。天主教堂强调牧师是精神之父，而教堂则是伟大的人类之母。作为母亲的教堂关心爱护她的精神之子，而作为父亲的牧师则是教堂母亲的代表。新教从不持有这种观念，但是私下里牧师持有这种观念，当然这是完全保密并且十分神圣的。作为一位牧师，他不能让这种秘密有哪怕一丝一毫的泄露。作为会众的精神守护者，牧师这种神圣的职责也代表了上帝。
将牧师看作是位科学人士是十分重要的，我们可以对他敞开心扉倾诉我们的秘密，就好像我们面对的是位医生。牧师在社区中的真正职位可以被称为是精神生活的科学家，为胜任这份特殊的工作他是经过特别训练的。比起任何其他经过科学训练的人，牧师更有资格“挂牌营业”。不是挂牌开药，因为他永远不会逾越自己的本职，代替医务人员，而是在他自己的领域行使他的职责。在社区中，他的形象应该是一位技术娴熟、受过良好训练的科学人士——人类灵魂的守卫者、人类个性的治疗医师。
医生詹姆斯?h?米恩斯（james h.means）博士是麻省总医院（massachusetts general hospital）声名显赫的医生，同时也是哈佛大学临床医学院的教授，他说，“当病人生病 了，他应该迅速将其医生和牧师共同请来。”因此，不要只用社交的眼光看待牧师。也不要过分地看待牧师这个职业的神圣性和虔诚性。坦白地告诉他一切，不要感到尴尬。你将要向他诉说的每一个问题或者过错，也许他早就听说过，并且帮其他人解决过。你所做或者能够做的所有事情，都曾经作为人类困扰被其他人向牧师咨询过。他并不会因为你向他坦白而震惊，或者因此而减少对你的尊敬，因为他对人类本性有着深刻的、哲理般的认识。不管你向他坦白怎样的罪恶，牧师都会看到你人性中善的一面，并且帮助你让你的善战胜你的恶，这是他的职责所在。他善解人意并仁慈和蔼，还会用他所有的方法来给予你帮助。
当下许多人都学着以这种方式看待他们的牧师，而这种新型关系所带来的结果让人振奋，甚至令人惊叹。咨询服务已经成为新教牧师职业不可分割的一部分。心理和精神病学知识被广泛应用。当然，牧师们并不会逾越自己的工作范围，去抢夺那些值得信任的心理学家或者精神病学家们的大权，并且牧师还特别小心不去做那些自己的专业知识以外的事。但是，当他们自己教堂的成员或者教区居民找他们咨询的时候，牧师们往往会为他们留出额外的咨询时间。此外，牧师们在布道中谈论的都是简单而基本的人类困扰，这就让人们越来越认识到，这些牧师们真正名副其实：牧师们了解人类，知道怎样帮助他们摆脱困扰，让他们过上更有效的生活。</p>