胡适在提出他的国际仲裁理想以前，奉行的是世界大同的理念。这个世界大同的理念，用他自己当时的话来说，是“大同主义”（opolitanism）。从1912 年9 月起，他有三年的时间是住在康乃尔大学的“世界学生会”（opolitan club）。在这个美国学生和外国学生同住，以促进国际友谊为目的的国际学舍里，胡适是其中的活跃份子。1913 年5 月，他还被选为任期一年的会长。当年9 月，“世界学生会”代表到华盛顿晋见美国总统威尔逊（woodrow wilson ）和国务卿布莱恩（william bryan ）的时候，胡适即是代表之一。学生代表们还跟国务卿合照了一张像。威尔逊总统在接见他们的时候，对他们说了一番鼓励的话：“我认为我们这一次的小聚会，其所代表的，是现代人生里最令人感到有希望的事情之一。这也就是说，我们共聚在一起讨论，我们所关注的完全无涉于国与国之间的疆界畛域，而是如何去提升人类的心灵和精神。”2
1914 年4 月，美国派兵干预墨西哥革命，民族主义弥漫于美国舆论界。绮色佳当地的报纸就以“但论国界，不问是非* ”（my try, right or wrong ）这个非常民族主义的口号作为标题。“世界学生会”的各国同学为此还有所辩论。胡适听了这些辩论以后，有所感触，就投书给当地的报纸。
1 请参考笔者的论文：yung- g, “perf masity and the self: love, body, and privabsp;in hu shi,” the journal of asian studies, 63.2 (may 2004), pp. 305-332.
2 jerome grieder, hu shih and the ese renaissanbsp;liberalism in the ese revolution: 1917-1939 (cambridge, mass.: harvard uy press, 1970), p. 57.
他指出如果人们可以为了爱国，而不论是非，那岂不是用双重的标准来判定对错？对就是对，错就是错，不会因为那是自己的国家，就对错不分。1他认为强权主义之所以会在世界上横行，就是因为狭隘的民族主义作祟。这种弱肉强食的民族主义，从他的角度看来，就正是第一次世界大战爆发的根本原因。战争的爆发，离他投书的时间才两个月。这个空前的战祸，大大地冲击了他世界大同的理念。他每天勤读时事，在日记里作札记，并记录他的感想。1914 年7 月底大战爆发。8 月，德国侵占比利时和卢森堡。比利时起而抵抗，其结果是惨遭屠戮；反之，卢森堡投降，家园得以保全。这两个小国和德国比邻，其所遭遇的命运却如此不同。胡适当时从其中悟出了一个道理，那就是不抵抗主义（noance）。2
图71913年9月胡适与“世界学生会”代表与美国国务卿合影。胡适纪念馆授权使用</p>