自顾自地翘了花匠老先生的课偷跑出去，西合收获了意料之中的一顿骂，并且理所当然地在接下来的一天里被折腾地筋疲力尽，不过好歹，该学的已经学到了，该知道的，也都知道了。
西合拖着麻木的腿走回屋子，就连暗夜里落香坡的幽然香气都无法让她放松心神。明日就是竞选第二关的日子，可是西合只觉得自己头脑昏沉一团乱麻——小白脸儿是沉心公子李忱，小跃是望朔国大公主汪跃，还有走戊，走戊居然是那个十岁就披甲上阵的望朔国小公子汪越——西合揉揉眉心，呼出好一口浊气，但胸中郁闷还是难以排遣分毫。啊，真是的，这样的状态，如何能按计划应对明天的关卡？
西合把自己丢在榻上，半截玉 臂覆上了眼睛，黑暗里，有关走戊的种种可疑之处接二连三地浮现出来——第一次在一众白衣中脱颖而出，他身上就带着他人少有的沉着冷静；第二次又见，他仿佛洞察一切地知道西英盛装被洒上墨水的真相；第三次再见，是在楠木之上，他竟然早有预料自己的下一步行动，甚至还能利用三华楼的情报网查出西门起的身份；第四次第五次……他总能及时出现在自己惹祸的地方，在自己知道或不知道的情况下，用自己想得到或想不到的方式，将麻烦一一解决——她早该想到的，走戊那玩世不恭的样子和看似不正经的行事作风，并没有影响他那深藏不露游刃有余的能力。
他们的局，从臣仙楼的建立就开始了。
西门成的话言犹在耳，如此说来，当年失窃的边防图一直是在走戊和小跃手里，这么些年，足够他们安排好一切，起兵羲和国了！
脑子还是一团乱麻，但是一个念头却渐渐从这团乱麻中抽离出来，越来越清晰越来越明显，让西合想无视都做不到——走戊会带兵攻打羲和国，而且是志在灭掉羲和国！
当这不远的一天到来的时候，她要怎么办？
笃笃笃。
西合勉强起身，拉开门，竟是花实一脸奇怪地伸进了脑袋。
“西合姐姐，你没事吧？”
“没事啊，怎么了？”西合道：“都这样晚了你还来找我，可是有什么要事？”
“不是不是，是老头子叫我来的，”听西合说没事，花实显然松了口气，“我打扰你休息了吧西合姐姐？都怪那个老头子！他说你出事了，非让我过来看看！”
“花匠老先生？”西合将花实迎进门，奇道：“他是这么说的？”
“可不是！”花实一脸嫌弃，“他一直说什么你今天一整天都哭丧着脸，就算没事也一定会出事！都这个时候了还非得让我跑来！老头子真是乌鸦嘴！净挑一些不吉利的话瞎说！”
“啊，这样啊……”原来是老先生担心自己，才叫花实来的，西合感觉到一阵难得的温暖，“没事，不过是因为明天就是竞选第二关，我有些紧张罢了。”
“西合姐姐，”花实握住西合的手宽慰道：“你不用紧张，虽然我退出了竞选，但是只要姐姐需要，我随时都在！哦对！还有司马竹那家伙！那家伙虽然性格不好，但是的确是很聪明的，好多次就连成哥哥都中了他的招，被他的恶作剧搞得焦头烂额呢！”
“是吗？”西合对此很感兴趣，心里终于轻松了些，“堂堂西门成殿下也会有中招的时候？”
“真的真的！西合姐姐你坐啊，我讲给你听啊！”
于是一夜畅谈。
花实眉飞色舞地从司马竹为了打赢西门成给他吃巴豆，讲到司马竹为了让西门成开心帮他安排与美人相亲，讲到相亲的时候西合是当真绷不住了，谁能想到司马竹居然给那美人下了某种不可描述的药，直接送到了西门成的寝殿呢？西合试着想象西门成发现之后怒不可支的脸，一定是脸都气歪了吧！
想不到啊想不到，小竹长着那么一张人畜无害人见人爱的脸，居然如此腹黑！
“哈哈哈！看来小竹和西门成自小就关系很好啊！”西合笑道。
“嗯嗯，”花实笑得更欢，“司马竹那家伙最爱粘着成哥哥了，小时候两个人就形影不离的，倒是成哥哥的亲弟弟西门传反而总是对成哥哥不冷不热的，所以当时王宫里的人都开玩笑说西门传一定是和司马竹互相投错了胎哈哈哈！”
“西门传……从小就跟西门成不亲近吗？”西合问。
“是啊，那时候先王很看重成哥哥，甚至还特意将成哥哥带在身边亲自教养，这待遇可是和王后所出的王长子西门起一般无二呢！”花实道：“不过也正是因为这样，成哥哥难得才能见到母妃和弟弟，彼此间不亲近也就在情理之中了。”
“那西门传是怎么和西门起亲近起来的呢？”西合一直觉得这一点很奇怪。
“这个我也不清楚，不过司马竹告诉过我，西门传一直有些嫉妒成哥哥受先王器重，西门起就更是了，所以两个臭味相投的人自然就亲近起来了！”花实恨恨道。
“……”西合沉思，“或许有这方面的原因，但是我总觉得还有更深的误会，你不是说小竹知道一些吗，等明天我见了他，再问个清楚！”“嗯，司马竹那家伙跟成哥哥一向亲近，他一定知道的更清楚！”花实赞同道。
咕咕…咕咕……
“咦？怎么大半夜会有只蜜鸽在这里？”花实看着窗沿上的蜜鸽，奇道。西合在听到蜜鸽的叫声时就发现了，她奇怪地看过去，瞬间吃了一惊，这蜜鸽头顶苍翠色的翎毛和小巧的喙甚是可爱，不过那喙上叼的东西更能抓住她的视线，那是一枚小巧的柳叶，叶子半黄半绿，显然马上就要枯萎了。
没错，这个时节，柳坊的柳树是该枯萎了。
“花实，多谢你今夜来陪我，我已经好多了，”西合道：“明天正午就要入宫参加第二关竞选，我想先睡一会儿，你也快去睡吧。”
“好，那姐姐快睡，”花实道：“花实走啦！”
“哎花实！”
“嗯？”
“别忘了告诉老先生我没事，再帮我谢谢他老人家啊！”西合补充道。“好，花实知道了！”花实痛快应了，又玩笑道：“老头子这样的怪脾气，也就西合姐姐能受得了他了！”
西合关上了门，她知道走戊是用不着门的。
果然，花实甫一离开，一个人影就从窗子闪了进来，这人一把拎起窗沿上的蜜鸽，话也不说就一把塞进了西合的怀里，声音里满是急切：“我马上就要离开，这蜜鸽你拿好，有事就写信让它送给我，它找得到我的。”
“还有，若有急事，就去找司马楠大人，”走戊补充道：“他一定会帮你！”
“司马楠大人？”西合攥着瑟瑟发抖的蜜鸽，突然想起了她第一次重回白衣坊的种种，“汪越，看来你不光和李忱联手，就连司马家族上一任掌法人司马楠大人也被你收买了。”
“你都知道了？”
“是，都知道了。”
“那你应该也知道，我要做什么了吧。”
“复国，灭国，立国。”
“不错，”走戊一脸坚毅，“复我望朔国，灭你羲和国，再立我统一天下的望朔国。西合，你阻止不了我，哪怕你成为礼人者。”
“我没想过要阻止你，”西合松开手，蜜鸽小翠感激涕零地扑棱上了屋梁，立在屋梁上咕咕咕咕地骂着粗暴对待自己的二人，“你身为望朔国仅存的公子，复国是你的责任；你作为望朔国幸存的公子，仇恨我羲和国也是理所应当，所以我不会阻止你，我只会同你作战。”
“你不会的。”
“你如何知晓？”
“西府相伴近十年，”走戊走近西合，“你是怎样的人，我最清楚。”
“你不是全部清楚，”西合抬头看进走戊的眼睛，“就连我自己也不是全部知道，直到昨天，我才明白了自己所爱，可见所谓陪伴中的理解，并不是真正的理解，陪伴只是为了都不再孤独罢了。”
“所爱……”走戊红了眼角，似是愤怒似是悲伤，他缓缓用双臂环住了西合，在西合耳边道：“你的所爱……是西门成吗，是那个一脸阴沉的风 流王爷吗？”
“是。”
“为什么？”
“不知道……”西合耳边似有微泣，她抬起手，也环住了走戊硬挺的腰，“走戊，我已经说得这么清楚了，你就不要管我了。西府相伴，你就好像我没有血缘关系的亲人，无论如何，我不希望你痛苦的心都是真的。”
“我不会让你跟我作战的，”走戊放开了西合，竟是一脸笃定，“你只管做好你的事情就好，比如，成为礼人者。”
屋梁下二人气氛沉重，蜜鸽却还在屋梁上咕咕咕咕地抗议，当真是鸟雀无情不解心酸。
“我走了，回我的国，”走戊红着眼角扬起一抹笑，在跳出窗子之前最后说道：“但是我们不久就会再见的。”