自家老爹对成哥哥毫不掩饰的瞧不起，让司马竹有些生气。他眉头一拧，抿了嘴道：“老爹，您能不能别一提到成哥哥就这副表情！？成哥哥文武双全，重情重义，随性肆意又勇于担当！最重要的是他完全不像西门起和西丰那样利欲熏心，一定要将所有人和所有权力都掌握在自己手中！若要我说，成哥哥才是所有王子中唯一一个能成为明君的人！真不知先王当年是不是病糊涂了，怎么就选了西门起来继承王位！”
“住嘴！！”司马楠拍案而起，“瞧瞧你说的什么话！”
司马竹也自知说得有些过了，这样紧张的局势下，确实需要谨言慎行，但他怎么想都不服气，于是气鼓鼓续道：“我说的不对吗？成哥哥宅心仁厚，要不是为了西门传那个认贼为兄的家伙才隐忍了这么多年，哪里会变成现在这个样子！？被派去战场平乱不算，还要被汪照那个狗东西一路随行！说是‘保护’，实则根本就是冠冕堂皇的监视！”
“还不闭嘴！”司马楠气得一字胡直抖。
“我说错了吗！”司马竹赤红广袖一挥，堪堪指向王宫方向，美得中性化的脸上尽是忿忿的不平和恨意，“若是成哥哥不能平乱，罪过便全算在成哥哥头上，西门起就正好可以借此治罪；若是成哥哥顺利平乱，战功就会尽数算在汪照头上，所有的军队也会被汪照收编！无论能不能顺利平乱，成哥哥最好的境况，也不过是重新回到这吃人不吐骨头的王城，继续埋没他的才华和志向而已！！”
“够了！！”司马楠怒喝，尔后在自家儿子气鼓鼓的瞪视里利索地关好了门窗，“不知轻重的东西！你是想给司马家族带来杀身之祸吗！”
“父亲，您何其目光如炬的一个人，怎么眼下就看不懂局势了呢！？”司马竹苦口婆心，“现在白衣坊被毁，望朔国造反，真正的边境防卫图想必已经到了汪越手中，而羲和国在西门起的领导下已经经历了这么多年的内斗，这样的羲和国，您觉得在望朔国誓要报灭国之仇的怒火之下又能支撑多久！？”
“撑不住也得撑！”司马楠怒目而视，“这是我们的国！”
“正因为是我们的国，所以我们更要为它谋未来！”司马竹毫不示弱，“而它的未来，就在成哥哥一身！！”
眼前的司马竹坚定无匹，根本不是平日里总是嬉笑胡闹的男孩，司马楠深感时光飞逝，不经意间，自己的儿子已经成长为一个能分析大局高瞻远瞩的优秀“法门之人”了！
司马楠拍拍自家儿子还显稚嫩的肩，语重心长道：“小竹，你说的这些，为父何尝不明白，只是改朝换代，并非像你三言两语那么简单，这偌大一个国，承载的不仅仅是司马法门和西氏礼人，还有为数上百的世家、高官和贵族，其中利益关系纷繁复杂，不是说话间就能理清的……”间司马竹似乎又要反驳，司马楠又续道：“实话告诉你，为父也曾想过这个问题，当今王上的确过于专制和偏激，以致于治国之策越来越偏离律法，甚至都要远离礼学，将‘王权独尊’作为唯一宗旨！而这早晚都会毁了羲和国，所以，为父的确跟你想到了一处。西门成或许勉强是个人选。”
“勉强？”司马竹激动道：“不勉强不勉强！成哥哥是最好的人选！！”
“但是小竹，你不要忘了，”司马楠一句话浇凉了司马竹的热情，“他现在在战场，生死未卜，就算他顺利平乱活着回来，你有想过，如果他真的如你所说，随性肆意不求权位，他会同意吗？”
司马竹一下子愣住了，这个问题，他的确没想过——成哥哥，会乐意做王上吗？美人姐姐，会乐意做王后吗？
似乎他们二人，都不喜欢位高权重的生活吧……
“好了小竹，”看着自家儿子瞬间蔫下来，司马楠有点儿于心不忍，“此事还需从长计议，不过最首要的，还是看西门成能否从望朔和汪照的两面夹击下平安脱险，这是他的考验，无人能帮忙。”
司马竹点点头，眉宇间充满了担忧。
“好啦！跟我说说你的‘美人姐姐’怎样？”司马楠道：“她性子怎样？武艺怎样？她有心上人了吗？”
“美人姐姐啊，她性子很好，比长姐可要好太多了！”司马竹来了精神，“武艺也很高！尤其是那一手长鞭耍得出神入化！至于心上人……”司马竹嘿嘿两声，“可是美人姐姐当众承认的呢，她喜欢成哥哥！！”
“这么说，”司马楠却神情凝重，“不是西门成一厢情愿，而是他们两个……”
“他们两个可是两厢情愿，你情我愿！”司马竹“情情愿愿”地开始澄清。
“好了，没事了，”司马楠神情愈发凝重，“你退下吧，记得在礼人者竞选结束之前，好生保护西合。”
司马竹对于自家父亲今天说变就变的脸色很是不解，自从再见，他还没有见过父亲这样凝重的神色，即便是在四季坞当众澄清西合的身世时，都是一脸的不卑不亢，但是看着父亲明显“不想多谈”的表情，他只好应了一句“是父亲”，然后就离开了。
这可真是麻烦了，司马楠负手而立，简单的房间里只剩了他自己，儿子一心要西门成做王上，西合一心要嫁给西门成，他要怎么才能在儿子和西门成的眼皮子底下，送西合离开越来越危险的羲和国呢？
麻烦不断的王宫里，西合和司马兰还在促膝长谈。不经意间两个时辰过去，西合已然从白衣坊初遇小白脸儿，一直讲到了火烧白衣坊，而司马兰听得聚精会神，听到火烧白衣坊之时，甚至潸然泪下。
“原来如此啊，”司马兰拭去泪水，脸上尽是赞赏之色，“自两封奏章打倒两个高官之时，我就一直钦佩沉心公子此人，本以为他是个潇洒的江湖中人，没想到竟然是医术世家李家的遗孤，能倾尽所有来报仇，也是个铁骨铮铮的好汉！”
“呃……大小姐……”西合对司马兰这样的反应有点难以接受，这是传说中那个铁腕铁面的掌法人司马兰吗？怎么一个故事就让她泪流满面？而且……
“嗯？西合你有话就尽管说。”司马兰道。
“大小姐，李忱的报仇是要把西门起从王位上拉下来，甚至是想要杀了西门起，您不会……”西合细思恐极，她怎么就这么完整地把小白脸儿的过往都讲出来了？要是司马兰还是对西门起有情……
“我是不是会为了西门起，将李忱所留的势力尽数摧毁呢？”司马兰坦然地补充完整了西合的话，“说到这个，西合，我的回答和你对我的问题的回答是一样的，我本同西门起青梅竹马，我从未毁过相约白头的誓言，是他利用我坐稳了王位，然后又转向更有利用价值的西英，这是他的选择，而我的回应是，一刀两断。我们司马家族的人，从不会摇尾乞怜！”
西合肃然起敬。
“还有啊西合，”司马兰眨眨眼，“你一定早就知道我会怎么回答吧，不然怎么会这么放心地将李忱、李夏还有你三人之间的故事全数道来呢？”
西合就笑了，或许吧，或许是她真心待人就能感觉到别人真心相待的直觉。
“好啦！故事讲完了！”司马兰挑眉道：“我带来了父亲的话，也带来了我的谢，但是还有一个人的话，还没有交给你。要是不亲手交给你啊，我一定会被这个人给烦死！！”
西合疑惑道：“是谁？”
“你看看就知道了！”司马兰把一封信塞进西合手中，一脸的笑容和期待。西合奇怪地拆开来，却见信上只有寥寥数字，然而这就够了，西合将信纸折起来放进怀里，根本没有发现自己早已满脸水泽。
“西合，西门成说你会懂的。”司马兰轻声道。
“嗯，我懂，”西合没有顾上伸手拭泪，反而向司马兰深深行了一礼，问道：“大小姐，您能跟西门成通信吗？”
“嗯，通过我司马法门的渠道。”司马兰道。
“请您告知他，西门传和李夏已经安全逃出王宫，现下正在婆婆处，很是安全，他大可放开手脚，搏得自己的战功了！”西合面上珠帘尚挂，却丝毫不影响她的坚决。
“西合，你怎么知道的？”司马兰有些诧异，“我是说，你怎么知道西门传在王宫一日，西门成就不能搏得战功？”
西合礼毕抬首，含泪的眼中放出利剑，“因为，汪照也去了不是么？不然凭西岐那个残次品，怎么可能成为护卫首领？”
“哈哈哈！”司马兰爽朗大笑，“没错没错！没有我为他训练新人，他这么多年来竟连一个可以取代汪照的人都培养不出！这个王上是我帮他做上的，没了我，他也做不长久了！！”