“他穷得叮当响，连个自己的窝都没有，你嫁过去睡在哪儿？
再说，他还有个八九岁的孩子……”对于这种闲话，李敬花更是不以为然。现在已经解放了，反正不会饿死人。唱戏的一张嘴就是钱，还能老这么穷吗？说到那个孩子，李敬花眼前好像老晃动着裴艳玲在村东树林里喊嗓练功的身影，这孩子太可怜了！感情是说不清楚的，尤其是这种被称做爱情的东西，连当事人自己也不理解。李敬花抱着自己的铺盖，提着一个吃饭的小炕桌，没用吹吹打打，单身走进了裴园的小南屋。
新婚之夜，艳玲钻进了李敬花的被窝里。后娘是她选中的，理所当然应该由她享受后娘的温暖。
七“练就惊天动地业，为民除害下高山。”——这是沉香的两句唱词儿。
九岁的裴艳玲要去闯荡一番了。从五岁拜师学艺，已经度过了四个春秋。第一站是灵寿县京剧团，箱主叫罗汉杰，是个能耐人。
谁用他的箱要给他钱。以前他花钱买了个女儿，请人教戏，长到十八岁让她登台，又收她当小老婆，给罗汉杰生了五个孩子。现在，罗汉杰是团长，他老婆是主演，五个孩子全都登台，灵寿县京剧团实际就是罗家班。裴园没有自己的行头，只好租用罗汉杰的戏箱，求人家给碗饭吃。
李崇帅的面子大，去跟罗汉杰谈：“我跟裴老弟搭你的班儿，这个孩子只给你唱戏，不拿分儿（即不分钱）。”罗汉杰打鼍一眼裴艳玲，年纪跟自己的三女儿差不多，眼睛倒是够精的，亮闪闪透出一股神气儿。看样子是下工夫学过艺的，便点点头：“唱个白天是可以的。”白天以裴艳玲为主，九岁的孩子一挑台，立刻轰动。《群英会》她前饰鲁肃后演诸葛亮，在《伐东吴》、《大报仇》里她前扮黄忠后演关兴、刘备。那十几出猴子戏更为引人，《水帘洞》、《十八罗议斗大鹏》等等。《柴桑关》她扮周瑜，裴园演张飞，父女同台，一高一矮，高潮迭起，效果出奇的好。
一传十，十传百，白天的上座率极高，压过晚上。灵寿京剧团每到一地，人家就围上来打听：“那个小孩儿来了没有？”裴艳玲把罗家班儿给盖住了。罗汉杰虽然多赚了钱，脸面上却挂不住，老在前台、后台骂闲街。李崇帅气不过，去另找门路了。
裴园也早就听出罗汉杰的话里气味不对，无奈自己没有行头，前妻去世又欠r-屁股债，只好忍气吞声。不点名道姓地骂出来就装作听不见。罗汉杰是河北四霸之一，凡是各路名角儿路过石家庄，都要拜他，实在不大好惹。
裴艳玲年小气盛，剐喝过成功的甜酒，根本不把罗家班放在眼里，他们不就是仗着趁戏箱欺侮人吗！自己是主演，在台上为他们卖力气，一分钱不拿，反倒受歧视。她心里不平，自然要向父亲抱怨。脾气暴烈的裴园，心里难受，他不愿因自己的无能，使孩子的心灵受委屈，让她觉得自己比别人矮一头。他为了孩子也不应低三下四，乞求别人的施舍，那是叫饭花子，他则有理由要求公平，要求应该得到的东西。
有一天罗汉杰赶集回来，路过一条干河沟的时候，在一座小木桥上跟裴园走了个脸对脸，真是冤家路窄，只有一方停下脚步，侧过身子，另一个人才能过去。罗汉杰是箱主、团长，怎会把一个演员放在眼里，当然不会主动让路，而且认定裴园会给他让路的。谁料裴园一脑门官司，比他还横。四只眼睛相对，双方僵持着，估量着。罗汉杰首先火了：
“姓裴的，你要干什么？”“我要过去，你挡道干什么？”“别忘了，你们吃谁的饭，吃你罗爷的饭！”“告诉你，你吃的是裴爷的饭！”话已至此，如刀出鞘，再无后退的可能。裴园膀子一抖斜撞过去，罗汉杰身上没有功夫，哪足裴园的敌手，身子晃掉下桥去，“咕咚”一声，他不顾自己的尊严，一迭声地“哎哟”起来。
裴园站在桥上很出气地说：“姓罗的，摔死你，裴爷给你偿命；摔伤了你，花多少钱我兜底儿，坐大牢也认头了！”裴园出了一口恶气，得胜似的走了。
罗汉杰因穿着单裤单褂，左腿骨折，皮肉被擦破好几处，送进了灵寿县医院。县长肖刚就这件事做出裁决：县京剧团辞掉罗家班，留下裴园父女。当然，罗汉杰治伤的医疗费要由裴园承担。
官司就算打赢了，心里的怨气也放出来了。裴园却带着女儿离开了灵寿县，他准备让艳玲多走几个地方。路过石家庄的时候，被中国四大须生之一的奚啸伯接到家里，单为艳玲说了几天戏。光是鲁肃这一个角色，奚啸伯就讲解了几种派别的几种不同的演法，使裴艳玲领略到艺术的更高一层的境界。奚先生还介绍他父女到束鹿县京剧团搭班，并接受了束鹿京剧团送来的三百元安家费，就算预支给他们爷俩的薪金。没想到侠肝义胆的李崇帅，也在这时候追来石家庄，找
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