知礼数，辜负公子的好意。”
京里贵公子长大的楚怀贤，相貌又好家世又好，他外面遇到个正根子姑娘小姐，也有不少对他动心倾慕。
对于这个乡下姑娘无端的好，是楚怀贤和叔父在赌气。钱媒婆先设计让林小初以为自己暂时眼前黑得很，又主动来楚公子面前为她求情解难关，也是在楚公子面前做个好人买个好儿，也让楚公子对自己高看一眼，以后有事好说话。
此时楚怀贤果然高看钱媒婆一眼：“你来对我说很好，不然让莫公子再为难她，我的面子不好看。至于小初还在拧着，你多劝她吧。下个月十日是好日子，你既然说那个荷花好，让她们一起来吧。”
楚公子不在乎多一个丫头还是多两个丫头，当初只打算要一个，现在多一个人也可以接受。钱媒婆这一番计策完全成功。楚怀贤认为钱媒婆是个好人，对于她说的让荷花来，也一口答应。
喜欢的钱媒婆多多的行礼，没口子的答应下来：“我回去就日夜劝她，公子放心，一定劝好她过来。”
“停个两天你来见我，对我说说她是什么意思。”楚怀贤这样说过，问过钱媒婆无话，就站起来走开。走开以后楚怀贤自己好笑，几时对一个丫头也这样关注。究其原因，不过是怕她进府以后左想不通右想不通罢了。
与其以后想不通，不如前面先理顺。你相中的人未必就相中你，这个道理楚公子完全明白，但是花些时间慢慢让她相中，楚公子觉得自己还是有这能耐。
乐颠颠的钱媒婆从楚家出来，没有先回去劝林小初。她还有别的事情要做。做为一个媒婆，挣钱的来路还真的不是光说亲事。按水浒传里王婆的职业来说：为头是做媒；又会做牙婆；也会抱腰，也会收小的，也会说风情，也会做‘马泊六。
这些行业钱媒婆都会做。出了楚家的钱媒婆往城里来，在一处幽深巷子里，钱媒婆敲开门，门闪上一条缝儿，钱媒婆就前后顾盼过走进去。
“王娘子几时来？”一进去，就是一个猴急的男人，身上一件绿色单衣，打扮得象棵青菜。对着钱媒婆就询问。
“不要着急，她让我把这个给你，”钱媒婆从怀里取出一个布巾给男人，男人迫不及待地打开来，里面是一件女人身上穿的肚兜和二两银子。
“她男人要在家里呆上一个月才去行商，她心里也日日想你，你好生等着。”这就是钱媒婆的职业之一，帮人说风情。
在这里说上几句，钱媒婆又匆忙出来，还在别的主顾家里要去。她走了以后，青菜男人才慢步走出来，也是左右顾盼看着有没有人看到自己，出了巷子走到街上人流中去。
巷子口，一个少年坐在道边，露出嘻嘻的笑容。吃女人饭的郑二，又是钱媒婆牵线，相于的是商人孙家的婆娘。
夜晚来临以后，孙二海吃得烂醉从一家小酒店出来，回身对着酒店老板说一声：“酒菜记我帐上，一起来还。”
孙二海帮闲多少有些名气，小酒店老板不敢得罪他，再说他到日子基本上也还钱。老板也装着爽朗：“二爷只管去，以后再算。”
觉得这样很有面子的孙二海哈哈笑着，往灯笼高挂着的赏春院去，在那里有孙二海一个相好的春娘，和孙二海相好的有一、两年。
“春娘，我来了，”孙二海打门进去，打扮娇艳的春娘撇着嘴儿：“你总算来了，前两天死哪里去了。”
孙二海哈哈笑着一把搂住，上来先做个嘴儿再解释：“我家的恶婆娘管着我哪里都不能去，看看你又生气了，我这不是来了。”
“我不管你几时来，我也没有给你守身子。不过是一笔买卖，你再不来就归别人。”春娘身处勾栏，能从来的客商中打听到不少消息。这也是孙二海和春娘一直不断的原因。
“是什么买卖？再做一笔，我就给你赎身子外面养着你。”孙二海多是用这样的话来哄春娘。春娘到这样的时候，就是垂泪：“能离开这里，不再有妈妈打骂，再好不过。”
说过这样话，春娘收泪说正经话：“是远道的一个客商，手里钱尽有，只是色迷迷，还自命文雅，要找这城里出色的女眷。你听听，他要的是正经女眷。你有办法挣这个钱吗？”
“这有何难，不过这钱挣过，我得出去躲上几天才行。”孙二海皱眉苦思：“我不躲也行，我也装着被人骗了。”
不过是一会儿的功夫，孙二海心里主意就有。春娘娇俏地一指头点在孙二海头上：“你呀，就是个鬼精灵儿。”
孙二海嘿嘿笑着，抱着春娘往红绡帐中去：“来来来，我们好好合计一下，拿个好主意出来。”
房里两个人在商议骗色鬼的钱，房外走过来一个麻溜往各房里送热水的少年。一直忙到凌晨，这个少年才悄悄走出后门，生地在黑暗里坐着等他。
“是个沈官人，说是只要相貌好，不惜花钱。春娘以前就和孙二海合伙做过这样事情，请的是邻县的红姑娘，这一次我看他也不会放过这钱。”
少年对着生地悄声道。生地黑暗中一笑，低声道：“那沈官人，是花了钱不计较的人吗？要是这样人，就难弄了。”
“让他多花些，再明白是个局，他还能不跳。”少年这样说过，生地也觉得有理，握住少年的肩膀道：“小柱子，这事情做过，咱们一起投军去，比你在这里当大茶壶要出息。”
第十三章，虚情假意的讨价还价
生地听过林小初的主意，反正他要走，小初又去姐姐家，生地是发动熟悉的人，要让孙二海和钱媒婆也吃个大亏。
城门关了，生地只能留在城里过夜。这个时候，在家里的林小初，打着哈欠听钱媒婆在说话。
“楚公子一听我说过，就吩咐人拿贴子去见莫公子，”钱媒婆是喜笑盈盈：“你明天可以去卖花了。”
钱媒婆这样的殷勤，也不能改变林小初要让她吃亏的心。不过可以卖花，林小初还是喜欢的。接下钱媒婆的话更是林小初不喜欢听的。
“公子说怕你一个人去孤寂无伴，答应让荷花和你一起进府。下个月十日的好日子也是公子看过，看看公子对你们进府多郑重。”钱媒婆眉开眼笑说出来。
林小初百无聊赖，象是在找姨娘。没准儿真的是找姨娘，林小初想着楚家当丫头也是自己的退路之一，不过小意的事情要先谈好才行。
第二天林小初去了楚家，还是求见楚公子。楚怀贤心情大好，在后院的小亭子上，就是昨天见钱媒婆的地方见了林小初。身边无人，只有几步远的进喜儿。
“钱媒婆对我说了，我特地来感谢公子帮我把事情解开。”林小初打着这样的名义来见楚公子，而且有把握，他会见自己。
“路见不平，也拔刀相助，你不必客气。”楚怀贤当然是装得好人一个。林小初笑容明朗：“除了感谢，还有事情想请讨公子的主意。”
楚怀贤对着这明如晨曦的笑容，他不是个色鬼，倒不会晕到陶陶然，只是道：“你说。”
“公子是仁厚的人，我家的邻居荷花就天天想着公子能选中她。”林小初毫不犹豫就把荷花卖了，再说这是事实。
“我还要考虑，是担心以后，公子让我随去京里，我妹妹怎么办？”林小初把林小意说出来。楚公子好笑：“你是让我把你妹妹也一起收进家？”
林小初皱眉，这个“收”字真是难听。楚公子也皱眉：“你当然要随我去京里，你妹妹也一起来吧，让她当个小丫头。”
这一道难题就此解决，真的是事情被孙二海和钱媒婆发现，林小初决定带着林小意一起躲到楚家来。出气的退路就此多了一条。
“请问公子，有契约吗？”林小初还有话要问。
“你认识字？”
“多少认识一些。”林小初是拿不准繁体字认不认识，不过她笑容更多：“我先看看行吗？”
楚怀贤站起来：“你随我来。”把林小初带到书房。在门外，林小初先看到走廊上行礼的留春留夏，都是好相貌。这公子还不满足，他要是个色鬼，林小初也不打算来。
书案上笔墨纸砚具全，契约是现写就。因墨迹未干，楚怀贤推过来给林小初：“你看看有什么不满意。”
不认识的字林小初现问的楚怀贤。看过以后，林小初心里只有一句话，不出我所料。这位公子找的是姨娘，这哪里是雇丫头，这分明是卖身契。
“我的身价银是多少？小意的又是多少？”来上一趟，林小初还是要清楚才行。
楚怀贤用玩味的眼光看着林小初，这姑娘落落大方，毫不扭捏地问出来。相信她能看明白这契约上写的什么。楚怀贤就没有打算瞒着她。
“身份银子给你三百两，你妹妹是随着你进府，到她长大了，我帮着给她找人家。她现在进府，先在你身边做小丫头的活儿，不是我家的丫头。”说到这里，楚怀贤自觉得自己很不错，再慢慢道：“至于那个荷花，我看看是不是值得抬举，要是不值得，就给你当丫头吧。”
林小初不得不挑明了说：“公子这是找姨娘？不是丫头。”
“你很聪明，模样儿也端正，说话也伶俐，我喜欢你。”楚怀贤也挑明了说。
林小初没有惊骇，过去正儿八经成亲事，也是盲婚哑嫁。不少姑娘小姐要到洞房挑开盖头才知道丈夫是什么人。在亲事上面，过去的女人多是没有发言权。
“你意下如何？”楚怀贤觉得我诚心待人，不过如此。进府的这个姨娘一定要和我一心，不说对公子多爱戴，至少要明白只有公子对她好，这样才能不让二叔有可趁之机。楚怀贤此时算是耐心人。
林小初恭恭敬敬躬个鞠，其实心里在骂他自大，马蚤包。看公子的表面，觉得他对我有多好。
面子功夫做足的林小初抬起身道：“只说是丫头，我倒还情愿。我们家虽然穷，也是清白出身。”林小初心里暗笑，穷成这样的家，当然是清白出身。不会贪污也不存在受贿。
“现在知道公子是收姨娘，小初怕自己没这个福分。”林小初这样说过，楚怀贤就冷冷淡淡：“你开多少身价银子？”
林小初愣了一下，本着钱为目的，还是问出来：“公子要添上多少？”
“分文也不添，外面买个丫头不过二十两银子一个。”楚怀贤这样说过，林小初当然知道他说的是真话，就是给钱媒婆的中人银子太多，林小初才会怀疑到是找姨娘。
“当然你算出色，给你三百两银子也够我买好几个人吧。”楚公子这样说过，对上林小初奇怪的眼光，那眼光分明在询问，那你为什么不去买。
对上楚公子不悦的眼光，重新垂下眼帘的林小初咧开嘴笑一笑，他不是正在打算买我，而且出价不低。
“公子您是有度量的人，我要想想可以吗？”林小初打算拖上一时再说，楚怀贤毫不介意，他还是这样的心思，没有这个还有那个。不过林小初让他觉得不蠢笨，话都说到这个份上了，楚怀贤是希望她答应。但此时她说要想，楚公子依然不放在心上。
“你回去想吧，再卖花遇到莫公子惊扰你，就对他提我就行了。”过去的女眷不抛头露面为尊贵。今天林小初要是答应，楚怀贤是不想让她再出门。不过她还要想想，楚大公子觉得我也想想，就不管她还在外面卖花。
从书房里出来的林小初，遇到留春留夏不悦的眼光。从进喜儿手中接过花的林小初走到无人处，做个鬼脸。
手中花香喷喷，足见这位公子不仅是收买自己的人，还要收买自己的心。过去的大家公子纳姨娘，都这么大费周折吗？林小初不知道。从她来到古代，就是走一步看一步，她此时更是走一步看一步，先去卖花再说。
卖了几天的花，应付了几天的钱媒婆。荷花也来凑趣，和林小初先保持亲密的姐妹关系，以后到楚家好互相照应。
每每荷花走开，林小初就是一晒。要是她知道，有一半的命运荷花是自己丫头，她不会这样热心来诉姐妹情。
夏天的天气闷热，清香的白兰花闻起来人精神一振，林小初的生意依然是很好。每天卖过花后，她帮着酒楼招徕一会儿客人，再坐到酒楼的边角儿桌子上，带着林小意吃过掌柜的给她留的一些饭菜再回家。
“胡家巷子里抓到的j夫滛妇，”
“说按在床上，衣服都没有穿。”
街上乱起来，林小初只听过几句，嘴角边露出笑容，心情大好吃得更香。这是钱媒婆的事情发作了。
为着看热闹，原本是等到傍晚不太热，才和小意回家的林小初。不顾日头炽热，一路急步回家去等着看热闹。
回去的不早也不晚，进家里打过井里凉水洗过脸，刚坐下来。外面一阵脚步声过来，来的至少有十几个人。
为首的是一个墩实的中年人，这是孙商人。他指着钱媒婆家大门道：“给我砸，砸烂这个帮人牵线鬼混的媒婆家。”
林小初和林小意看了一通热闹。林小意人矮小，搬着板凳趴在院墙上边看边道：“姐，为啥砸她们家？”
“做的坏事太多，该！”林小初快意地道。
“家里人都上哪去了？”
林小初这才想起来，刚才回来，还是听到钱媒婆家里有人。她跑到自己家屋后一看，果然钱媒婆抖着缩在草堆里，面如土色的钱媒婆对林小初恳求道：“别说我在这儿。”
觉得解气的林小初当面是做好人：“你放心，我一定不说。”然后林小初继续去前面看热闹，再告诉林小意，不要再乱说话。就是刚才那句话：“该！”林小初都拿不准钱媒婆有没有听到。或许她吓得不行，隔壁又打得乱哄哄，没听到也应该。
这样一通乱砸过，孙商人犹不解气，站在钱媒婆家门口扯着嗓子再说一下钱媒婆的罪状：“我这就去衙门里报官，告这个作恶的婆娘。”
林小初心花怒放，有不少邻居也觉得快意。钱媒婆眼睛里只有富家的公子，让她挣钱要偷情的女人，是没有这些穷邻居的。大家一起觉得出口气。
晚上生地回来，也是眉飞色舞，对着小初把城里的热闹仔细说一遍，最后道：“真的报官了。那女人和郑二被打得受不了，把钱媒婆牵线说出来。”
第十四章，说话隔墙有耳朵
依着生地，让林小初带着小意这就去生地姐姐家里。生地和姐姐已经说好，再和五婶也说好，由五婶帮忙把小初这房子变卖，还可以换几两银子，给小初以后做本钱。
林小初首战告捷，心花怒放之余，一定要等着看孙二海的笑话再走。生地拧不过她，只能让她多呆几天。
钱媒婆家被砸，损失了一大笔钱，又求人对着孙商人说合，又花了一笔银子。钱媒婆疼的肉疼之余，加紧催促林小初到楚家去，等着拿楚家的中人银子。
“小初，城里又有一家新开的酒楼，明天你和我一起去。”唱小曲儿的珠娘在外面喊小初。离开这里，小初真心舍不得。除了钱媒婆，别的人都很好。
只是小初没有珠娘遇到事情的低眉顺眼，也没有别的卖花姑娘们遇到吃豆腐，躲不开也不会这样放在心里。小初觉得自己还是走的好。
第二天和珠娘去新开的酒楼，还是老规矩，珠娘进去唱上一支曲子，琵琶拨弄两声，小初就去卖花。进去以后，必定是人人或迷醉在珠娘的琵琶声里，或迷醉在酒菜气中。清香扑鼻的白兰花来到，人人精神一振，都要多买几朵。
第三桌客人都是熟人，梁公子又来捧珠娘的场，再把楚公子也拉上。楚公子对着送到面前的白兰花，只能还是掏钱把自己后院子树上结的花买下来。楚怀贤每每好笑，我是不是有毛病。硬是做不到拆穿她。
对着那殷勤明净的笑容，微哈腰的人儿，楚公子只能选择闭嘴。这样买过花以后，就换来小初多一个笑容，梁公子就要多取笑一下，出去的林小初从来听不到。
到下午的时候，珠娘和小初坐在酒楼的板壁间里休息。她们给老板招徕生意，老板也单独找这样一个小小隔间给她们坐一坐。珠娘要补些脂粉，小初要理理衣服。
“楚公子对你不一般。”
“没有的事情，这些贵公子为着好玩为着一时高兴，只是心血来潮。”小初觉得自己评得很是中肯。
珠娘先是愕然，再就无可奈何的笑了，小初说的也不无道理。
小初话匣子打开，被钱媒婆逼迫的火气，滔滔不绝地出来。
“就是有钱有权，凭着自己心性追逐。珠娘，你是聪明的，弄些钱在手里是好的，等以后他喜欢上别人，也不用烦恼。”
“梁公子不是这样人。你既然这样想，打算从楚公子那里弄多少好处？”珠娘全不生气，只是打趣小初。
林小初翘翘鼻子：“哼，我辛苦卖花，与他何干！”
两个人在这里说话，全没有想到隔墙有耳。隔间外间站着的梁龙正拉着楚怀贤悄步走开。也没有回雅间，走到大厅楼栏杆前站住。梁龙正对楚怀贤小声道：“这姑娘倒这样说你？”
还不如珠娘，知道我的好。梁龙正为楚怀贤不值：“她多对你一笑，原来是系着你买花。”楚怀贤在心里更正，是要我买花外加别说话。
为着卖花姑娘多给的一个笑容，梁龙正拉着楚怀贤出来：“看看她们去，人多她害羞，不好多和你说话，我给你找个机会。”
去到以后，就听到这几句评语。楚怀贤也觉得可气，只是作为修身养性的读书人，又位尊，犯不着和林小初生气。
心里百般劝着自己不生气。第二天隔着窗子看到林小初又是一脸讨好的笑容来拿花，楚公子觉得不能白放过她，得让她也吃点儿苦头。
“喊那个姑娘进来。”
林小初进来的时候，楚公子也是面色如常问她：“就是我分三成，这几天的钱你备好了没有？”
“公子说一个月给一回？”
“公子想想，你辛苦卖花，有我一份功劳。给你两天时间，你备得好吗？”
林小初算算时间，再拖上几天，或许自己就走了。跑路要紧，谁还给他钱！
“请公子宽限十天吧。”林小初苦着脸。
楚怀贤不看她苦着的脸，毫不客气地作了主：“钱就算了，都说外面杏花开的好，公子我想邀几位友人赏杏花。怕外面没个坐地，你把那钱折成酒菜，不够的有人会送去。哪一天去，让人告诉你。”
走出来的林小初都没有弄明白楚公子是什么意思，她只心疼自己的的一笔钱又要飞光光。有心不给他，以后没花儿卖。林小初在心里把楚公子骂上好几遍。
赏花，还饮酒。让你淹在花海中出不来，也免得钱媒婆只把眼睛盯着我。
没过两天，进喜儿骑着高头大马来小初家里，下了马就是皱眉，进到院子里更皱眉。
“这里太脏，你好好扫扫，现在就扫。”
林小初敢怒不敢言，就去扫地。
进喜儿再进到屋里：“板凳桌子都要用水刷过，我说的热水和刷过，你不要用冷水擦一下就糊弄我，洗也不行，必须是刷干净。这板凳桌子缝里都要刷。”
跷着腿的进喜儿监工很严厉，他手拎着马鞭子，大模大样的坐着，指挥着林小初和林小意开始收拾。
一天下来，林小初累得腰酸背疼，她怕小意累着，到中午的时候就把她打发到五婶家里去。下半天，只有一个人在这里辛苦，还有一个人在这里监工。
晚上小意看到进喜儿骑马走了，回来一看，小意也大吃一惊：“姐，这还是咱的屋子摆设吗？”炕角屋角都是一尘不染。
趴在桌子的林小初，是有气无力：“能不干净吗？全部是用热水洗过。”幸好夏天干的快，屋子不一会儿就干了。
“姐，你吃的啥？”林小意过来帮忙在林小初背上捶几下，她进来就闻到屋里的饭菜香，就是没看到饭菜的影儿。
“别提了，中午我吃的剩的两个饼子，他吃的是人给他送来的热饭菜。吃过了不让我休息，让我继续干活。到晚上，我说我要做饭，他才分饭菜给我。有不少好吃的呢，有一盘子包子，我想着你一定爱吃，就对他说，我这么辛苦，要留下来宵夜，结果他全都让人收走了。”
林小初只想眼泪花花，只是一天出了不少的汗，身上再没有多余的水分来流眼泪。
“公子是明天来赏花吗？今天也不能出去卖花，又少了一天的钱。”
提起来这个，林小初更是伤心：“这些纨绔子弟，还不知道哪天来。”订下哪天来，头一天再刷多好。
问进喜儿，他只有一句：“公子或许明天来，或许后天来，我明天后天一直到公子来的那天都来。这屋子你要按着今天这样子，每天洗刷才行。”
什么是有权有势欺压人，林小初见到一个活生生的例子。更可气的是，这例子活生生出现在她身上。
一夜睡起来，身上还是酸痛。林小意早早去城里卖花，留下林小初受进喜儿奴役。这一次来的还有庞管家。
“庞管家，您这是来作什么？”这里佃农种的都是楚家的地，就有人问候庞管家。
庞管家笑呵呵：“我们公子要到林姑娘家里做客，我们先来看看。”
打招呼的人就狐疑地对着院子里低头扫地的林小初看上几看，再听着出来的钱媒婆多出来的几句话：“公子说小初姑娘伶俐，小初姑娘讨喜，公子是亲自来看她。”
林小初涨红脸，清者自清，浊者自浊。这些村里人当然是愚昧无知。林小初觉得不用理，自然会明白。
两个监工看着一个人干活，林小初又累了一天，到晚上对着天上弯月只有一个想法：让公子快些来赏花吧，再不赏只能赏花瓣。
楚公子姗姗来迟，但还是来了。是在三天后的一天晚上，月亮姣洁照在大地上，林小意在屋里对着林小初小声道：“刷这么干净，晚上也看不出来。”
明晃晃的月光照在大地上，白天满是尘土的野花草看着也似玉雕一样。林小初告诉自己这不可气。对着林小意还要开导：“这是有钱公子的洁癖。”
“我可不要这洁癖。”林小意很害怕，这叫有病还差不多。
“小初，你辛苦收拾院子，过来喝一杯。”楚公子带着酒意，在院中徐徐喊上一声。
院子里摆开大圆桌，两边地上是散落的食盒。林小初又恨上来，这桌子板凳吃的全是楚公子带来，完全没有用到林小初家里刷过洗过的家具摆设。
公子喊不能不出来，林小初出来还是一脸的笑容，楚公子手执酒杯，站起来离林小初还是有距离，人是风度翩翩，声音是温文尔雅，看不出半点儿失礼处。
把酒杯递给林小初的楚怀贤道：“这是没用过的酒杯，你辛苦一天，也喝一杯。”
梁龙正最能起哄：“小初姑娘，我倒不知道怀贤兄这样喜爱你，他说赏花，今天晚上还真的是赏花。”
钱媒婆在自己院子里撇撇嘴，林小初就爱假正经。指不定和公子都有些什么不清白，不然的话公子肯来。看她月下也有笑容，家里来了贵公子，也一定是得意的。
林小初是一脸的苦笑！
第十五章，谣言就是这样出来的
到这个时候，林小初还没有看出来楚公子的坏心思。而楚怀贤一时气愤，此时对着林小初还是明净的笑容，心里突然后悔。
这样算计一个姑娘，以后她还怎么办？楚公子再想想林小初可恨的话，就不再内疚。以后不好办，就到我家里来。楚公子负手，月下含笑让小初：“多个座儿，你也坐下来。”
“还有我妹妹，”对着一桌子好吃的，林小初没有忘记林小意。
“进喜儿，把可吃的菜送屋里一份。”楚公子不让林小意出来坐桌，这院子里坐的除了公子们，就是小初和珠娘。
月下珠娘的琵琶声叮咚响，更是悠远流长。前几天为钱媒婆和孙二海气愤的林小初也醉倒在这琵琶声中。
二更以后，乡村寂静，公子们才上马离去。犹有人在马上叽哝道：“这一回玩的好，到底是楚兄雅致，这比山村野店要好的多。”
谣言充斥在这村子里，五婶也是不安地睡了一夜。一早起来就过来找小初：“你和楚公子是怎么一回事？”
“没什么事儿，昨天不是大家都看到。”林小初被五婶这一问，问得心里也觉得虚，她本能回这一句。
五婶劈面就是一句斥责：“可不是昨天大家都看得清楚。”五婶有些痛心地提醒：“小初，你不是珠娘，她唱小曲儿要挣钱是不得已。你昨天和楚公子，唉，你自己好好回想一下。”
林小初唰地白了脸，昨天晚上喝了几杯酒，楚公子说看花，院外路上就有一株杏花，两个人是并肩去看。
果然是让村里人都看得清楚。
“我家里还有事，我先回去了。”五婶又交待一句：“就是你要走，也不必这样。相隔不过几十里，有人认出来你，这事情也能传过去。”
从小初家出来的五婶，遇到钱媒婆站在家门口和两个村里多话的婆娘说话。
“他五婶，你是去讨小初的喜酒喝吧？”钱媒婆这样说出来。
“钱嫂子，你是长辈，可不能乱编排晚辈。我问过小初，她和公子没有什么。”五婶还帮着分辨。
“小初这孩子，木已成舟还没有告诉你。”钱媒婆笑容满面：“你不信去问荷花，小初呀，要到楚家去了。”
一句木已成舟，让五婶也听愣了。她走过来也打听清楚：“什么事情木已成舟？”
“就是小初和荷花去楚家当丫头，是公子房里亲侍的丫头。”钱媒婆说到“亲侍”两个字时，声音格外的压低。
同站着的两个多话婆娘，一起大声笑起来。五婶叹气回家去，回到家里想想，小初要真的是能当楚公子的姨娘，也比天天卖花的好。五婶又重新高兴起来。
钱媒婆一整天都在村子里走东家窜西家，不少人欢迎她过去白话一下小初的新闻。再陪着钱媒婆猜测，小初进楚家多久，会当姨娘。
蒙在鼓里的林小初晚上回来，是生地气得变色的脸，五婶正在劝生地。
“小初，你真的要去楚公子家里当姨娘？”生地很是生气。
“没有的事情！”林小初斩钉截铁。
生地只咧开一下嘴又生起气来：“钱媒婆说得有凭有握，说你去楚家让人相看过。还有昨天晚上，是怎么回事？”
为着这事情正烦的林小初没好气：“我当你是我哥，与你有什么相干！”一句话把生地气得跑出去。
五婶再来慢声细语地劝小初：“等我慢慢劝生地。小初呀，你到楚家去也是不错，好好当个丫头，以后配个家生子儿，有房子有钱也行；公子要是真的……”
耐心听过五婶说话，林小初再问过钱媒婆今天如何，心里已经是明镜，又被公子算计了。睡到炕上的林小初想不起来自己说的几句话，只是心里纳闷。
向来楚公子是个不错的人。从偷花放自己走，到去找他谈判，林小初觉得和书上写的纨绔古人及遇到的莫小宝是不一样。是什么原因，公子要这样做？
林小初百思不得其解。她对着珠娘随口说几句，是为钱媒婆所逼迫去楚家，小小出一下心头郁闷。是以楚公子这样做的原因，林小初半点儿也不明白。
有钱媒婆这样造势，林小初第一次感觉舆论压力。再去楚公子家里拿花，再没有见过楚公子，进喜儿给花也是和以前一样；而生地第二天又重新回来听林小初解释。
一切看起来是照就。生地相信林小初以后，安慰她：“反正这里不住了。”林小初万事俱备，等着孙二海倒霉，她就要动身离开，管什么钱媒婆，什么楚公子，统统抛到脑后去。
孙二海布这个局，要找人要找地方，需要的时间长。被算计入这个局的沈大官人，是住在城里最大的客栈里。
“大官人，早饭送来了。”小二殷勤地敲开沈大官人的门，把煮干丝，烧卖，细粥一一摆在桌上。
沈大官人过来用早饭，听着小二嘴不停：“今天晚上爷哪里去转？这里院子都转过，这附近镇上也可以去看看。”
“今晚几个朋友约我出去，”沈大官人是个丝客人，腰里有银子。出门在外客途寂寞，就爱相与这些人解闷。
“大官人您慢用，您老吃好了再补上一觉，晚上出去也逛得痛快。”小二摆好接了赏钱乐颠颠地出去。
房中沈大官人吃到一半，半开的窗户上忽然飞进一块石头，摔在地上“啪”地一声。石头上还有一封信，是写给沈大官人的。
“晚上良家，怡春红芳二楼头牌；遇到赌博，须防瓶中有物。”就这么两句话。
沈大官人收起纸条吃过早饭，如店小二所说，美美的在房里睡上一觉，候着晚上陪他出去的人来喊他。
喊他的人孙二海，张狗子，刘小刀三个人。借着晚风走出城。
“晚上不回来，不用担心进不了城。老刘找了个好地方，家主人不在，咱们正好偷香。”孙二海对沈大官人这样说。
四个人带上沈大官人的两个家人，一共六人，骑着六匹马。直到天黑，走了约有三十里路，孙二海才指着一处灯火通明的宅院道：“咱们到了。”
二进的一个院子，在黑暗里看不出新旧。门上挂着几个灯笼，在风中摇曳。灯笼下两个家人迎出来：“原来是几位爷到了，我们老爷不在，夫人倒是在。”
“有一笔账目着急，老爷不在，和你们夫人说也一样。”
沈大官人肚子里好笑，只听说过这样的骗局，不想自己就遇到一个。反正是取乐，沈大官人心想，乐过今晚再说。
带来的银子分作两处，一处丢在客栈里；一处是当着孙二海几个人的面放在拜匣里，让家人手捧着在身后。
孙二海等人进去，路上不停看着那拜匣，到明天早上，这银子就是自己的了。
夫人出来相见，是美貌的人，沈大官人心里想，这样乐一晚上，也多少给他们一些钱。等到酒宴摆下来，侍妾丫头一共十余人出来，都是姿容娇冶。
沈大官人乐得不行，一头扑在温柔乡中。就是他乐归乐，酒不肯多喝。饭后听着人说长夜无聊，不如掷骰子为乐，沈大官人心里赞叹这一步一步地局，嘴上答应着，对捧拜匣子的家人看上一眼。
主仆两个交换过眼色，沈大官人更是放心，他常年行走在外面，找的家人也都是孔武有力的人。这里人虽然多，也不怕他打抢。
孙二海站在人后面只是笑，面上笑得阿谀，心里笑得花开。要说弄钱弄人，孙二海不无得意，这个老子最在行！
无意中想起来钱媒婆最近做事不稳，钱媒婆听到林小初身后说自己坏事做得太多，对孙二海怀疑过这事和林小初有关，这是人的一点儿疑心直觉，孙二海不放在心上。过几天林家那丫头去了楚公子家里，有银子拿就行，管她背后说了什么做了什么。
“我的钱都输光了，这可怎么办！”输钱最多的侍妾最美貌，她把耳上耳环，手上镯子都输得精光。沈大官人正想说一句：“你好好陪我，我不要你的东西。”
不想这侍妾愤然起身就往房里去，过一会儿手捧着一个大花瓶出来：“我拿这个再赌一局行吗？”
“这是老爷最心爱的花瓶，你再输了，你怎么见老爷？”
“你输很狠，和这位爷好好说说，他未必就要你的东西。”
七嘴八舌的劝告声中，沈大官人又清醒一次，想想纸条上提醒的话，对着那泛宝流光的花瓶看看，尺半高的花瓶，里面可以放上不少东西。
想来下一局，他们有把握我是输的。沈大官人微微一笑，这花瓶里装得满满，我这拜匣里的几千两银票都赔上，也是不够。
“大爷，再赌最后一局，输了我就睡觉去！老爷回来不见了东西，我顶着！”美姬娇声发狠。
沈大官人笑眯眯：“慢来慢来，让我看看，这花瓶里还有些什么？”
笑容满面的沈大官人不疾不徐地道：“总得赔得起的局，才能赌。”
第十六章，孙二海也中计了
沈大官人一语既出，房中人人脸上变色。先是好言好语讨好沈大官人，让他飘飘然；再是美貌女人一堆，好酒灌沈大官人，让他晕晕然；最后再是赌局上沈大官人先赢上一堆，让他神智不清……
这个局到最后这一步，就等着和他再赌一局就行。孙二海脸上笑容不变，心里暗叫倒霉。陪沈大官人呆过两天，在言语中对他多方试探，看出来他对这些骗局不是太清楚的人。不想今天看走了眼。
花瓶里翠玉珠钗、宝石手镯不计其数，把花瓶塞得满满的。沈大官人拿出来一样，看着美人们脸上变一次颜色，觉得这更可以取乐。
把全部东西都拿出来，沈大官人啧一下嘴：“要是我输了，我可赔不起。”
那位夫人最早回过神，强笑一下责怪那搬花瓶出来的美姬：“这个乐子不能逗……”刚说到这里，外面急急地脚步声往这里奔，然后有一声怪叫：“捕快来了。”
最近镇上的捕快给了那报信的人一脚：“把他嘴堵上，你再喊，一个人也跑不了，外面都围上了。”
半个时辰以后，捕快结束战斗。一个人也不少，孙二海翻墙跑出去几步，被外面的人卸了胳臂捆起来。
“聚众夜赌，你们都无视朝廷的法令。”捕快对着院子里的人一通训，一挥手：“带到衙门里去，明早听县太爷发落。”
这一行人打着火把，带着缴获和抓起来的人走开后。生地才和几个少年捂着嘴，笑着从树上跳下来。
“后天咱们就动身投军，明天我把小初姐妹两个人送到?br/>